很多中老年人，走路时能感觉到关节里面“沙、沙”的摩擦感，严重者出现上下楼梯疼痛，下蹲困难，有时还会“卡住”，这些表现可能就是软骨损伤导致的。
关节软骨损伤是运动爱好者及中老年人的常见疾病。“如何预防及治疗软骨损伤”也是患者最爱问的问题。
软骨俗称“脆骨”，正常的关节软骨表面光滑，能减少相邻两骨的摩擦，运动时缓冲震动。关节软骨在关节活动中起重要作用，它的结构非常精细和科学，以适应不同的功能需要。
正常软骨致密、光滑，富有弹性
关节软骨没有神经支配，也没有血管，其营养成分必须从关节液中取得，而其代谢废物也必须排至关节液中，关节软骨的这种营养代谢必须通过关节运动，使关节软骨不断的受到压力刺激才行，所以关节运动对于维持关节软骨的正常结构起重要的作用。
关节软骨的主要功能是缓解压力，类似于弹性垫的效果，犹如铁轨和枕木之间的橡皮垫，可以保护软骨下的骨骼不受破坏，或者仅发生轻微的损伤。除此之外，关节软骨还有润滑作用，使骨端滑动。由于弹性作用，可迅速恢复原状，因此关节软骨的形状改变而体积不变。青年人软骨弹性作用较强，缓冲效果亦佳。然而老年人其纤维变性，弹性减弱，关节软骨的延伸能力也减弱，且恢复原状的能力也变得不如青年人，再加上老年人关节液减少，使关节软骨变得干燥，因此老年人的关节软骨易受损伤，经常发生退行性骨关节病。
软骨作用：
①承受力学负荷：人的一生中社会活动都离不开关节软骨的正常功能。关节软骨能将作用力均匀分布，使承重面扩大。这样，不但能最大限度地承受力学负荷，还能保护关节软骨不易损伤。
②润滑作用：关节软骨非常光滑，关节运动时不易磨损，并且活动灵活、自如。关节软骨能维持人一生的活动而不损伤就是因为有良好的润滑作用。在关节滑膜有病变时，如类风湿性关节炎等，滑液分泌异常，失去正常的润滑作用，影响关节功能及关节软骨的营养。
人在运动及劳作之前先活动一下关节，使关节充分润滑，能增加关节的灵活性，防止关节软骨损伤。
③力的吸收：人在一生中从事很多剧烈活动而不损伤关节，原因之一就是关节软骨有力的吸收作用。
关节软骨不但光滑，还有弹性，能够最大限度地吸收、缓冲力作用。关节软骨损伤后力的吸收作用降低，关节损伤、退变会进行性加重。
关节软骨是如何损伤的?
关节软骨的损伤可以是急性创伤所致，也可以是慢性结构的退变。关节软骨没有血管供应，所以一旦发生急性浅层软骨损伤，往往很难自愈。而如果软骨损伤较重导致软骨下骨质裸露，则骨性关节炎的发生难以避免。
☆
骨性关节炎的发生一般经过三个阶段：
软骨损伤；
修复与再损伤;
关节软骨下方的骨质破坏并继发关节炎症状
目前，骨性关节炎发病的真正病因尚不明确。
研究表明：正常范围、正常幅度的关节运动并不增加发病风险。其他因素，如高强度扭转运动，关节畸形，关节不稳，肌力不足及其他医学、遗传因素均与骨性关节炎的发病相关。
软骨损伤如何修复?
浅层的软骨损伤通常无法自愈，目前临床认为口服氨基葡萄糖等药物，对软骨损伤有保护作用。
而软骨损伤深达骨质可以部分修复，然而自我修复的组织与正常软骨组织不同，往往无法支持关节的正常活动。直径2cm的软骨缺损预后较好，常常选择手术治疗。手术多通过去除损伤的软骨层，并且通过在骨质打孔等方法增加软骨损伤部位的血供，提供自我修复的环境。(对于年轻人的软骨损伤，可以通过关节镜下微骨折的方法，刺激纤维软骨再生)。
而直径更小的软骨损伤往往无症状，通常不需要手术干预。
对于病程已发展至骨性关节炎阶段的患者，可采用阶梯化治疗
即根据病情和症状的不同，早期通过内服外用药物及物理疗法来缓解症状。(如减轻体重，正确的关节活动也是极为重要的)。
如果关节疼痛影响生活质量，而保守治疗不能奏效时，手术便是需要考虑的方案。
目前手术可分为两类：保膝手术和人工膝关节置换术
保膝手术方面，关节镜下关节清理是一种微创的方法，可以去除关节内的增生滑膜、软骨碎屑等炎性诱导组织，有效缓解症状。
(关节镜微创手术)其他比如胫骨截骨、腓骨截骨等，也可以视情况采用，能够纠正关节力线，改变关节软骨受力部位。但是因为属于创伤性手术，在临床应用上受到一定限制。
对于程度较重的关节炎患者来说，上面这些方法可能都难以达到满意的效果，就需要慎重的考虑膝关节置换的必要性。
总之软骨损伤重在预防，运动和工作前的热身非常重要。一旦出现各类关节症状，医院找专业医师就诊，因为关节疾病，往往不是“挺一挺”就能过去的，拖延往往会导致更严重的后果。
作者：张印（骨一科）
编辑：朱珂珂
责任编辑：翟磊
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