节育环，是一种放置在子宫腔内的避孕装置，由于初期使用的装置多是环状的，通常叫节育环，又称宫内节育器。
对于中国女性，比较常见的避孕方式就是放置宫内避孕装置，节育器可以干扰受精卵着床及改变宫腔内环境，起到避孕作用。
一方面，节育环可以引起无菌炎症，释放细胞毒性的细胞因子，并改变宫腔内环境，影响受精卵着床；另一方面，宫内节育器可以刺激引起子宫及输卵管收缩的前列腺素的分泌，使未发育成熟的受精卵提前运送到宫腔内，影响其着床。
女性上环后需要一段时间的观察适应期，毕竟是“外来物种”，宫腔需要一段时间的磨合期。在放环后的第1个月、第3医院进行复查。如果身体有不良反应，需要及时取出或更换，并不是一个很轻松的过程。
01什么时间带节育环最好？
1、经期末净时置放：月经初潮第3~5天置放，这段时间宫颈口松，非常容易放进去；二是月经刚来，能够清除怀孕；三是防止了女性因放环后造成的出血而造成的顾忌和麻烦。
2、经期干净后置放：以经期干净后3~7天，无夫妻生活后放环为宜，由于这个时候子宫壁在刚开始生长发育，子宫内膜较薄，置放时能够防止流血。
3、孕妇分娩后立即放：这时候置放手术治疗行之有效，又可立即贯彻落实避孕方法。
02节育环对女性造成的伤害
避孕环的危害：①炎症感染，本身有妇科炎症的妇女在植入节育环后会加重炎症感染情况，也有少数因消毒或者操作不严格造成的上行性感染。上环后出现严重感染应及时取出，再做相应抗炎处理；
②节育器嵌顿，上环时损伤子宫壁，或者是因为所选节育器过大，造成部分节育器损伤子宫造成嵌顿；
③节育器移位，虽然发生率很低，但是依然有人会发生节育器移位，尤其是哺乳期子宮比较软容易造成穿孔。
避孕环的副作用：①少量出血，女性上避孕环后易刺激子宫收缩，可能会造成子宫内黏膜摩擦受损，易出现出血现象，少量不规则阴道出血无需治疗，但如果流血量增加可适当用药，严重者可将环取出；
②腰酸腹部下坠感，如果宫内节育器与宫腔大小或者是形状不相符，就可能会引起子宫过度收缩，而导致腰酸或者是下坠感。
03节育环不取出，会长到肉里吗？
到一定时间节育环不取出，是会长到肉里的。所说的节育环长在肉里，也就是说节育环嵌顿在宫腔，这种情况多数是由于节育环过大，使节育环嵌顿在子宫肌层。
另外，由于绝经以后子宫缩小，也会使节育环嵌顿，这种情况需要在宫腔镜下将嵌顿的节育环取出。
04妇科主任：取环年龄别超过这个岁数
女性在绝经前后，取环比较好，50~60岁取环，如果正处于绝经期前后，取环比较合适。以免在绝经后，节育环在宫腔内被子宫肌包裹，严重者，可能会引起子宫穿孔。
所以建议绝经以后女性，最好在绝经1年内将节育环取出。因为1年以后，子宫会萎缩，而引起节育环的嵌顿。