随着天气的转冷，不少人都出现了关节痛的症状。上下楼梯隐隐作痛，步行运动时僵直难忍……医院的骨科门诊里，关节炎患者在秋冬季节也会骤增。有数据显示，目前全世界共有关节炎患者3.55亿人。在亚洲地区，每六个人中就有一人在一生的某个阶段患上关节炎。而在中国大陆，关节炎病人有1亿以上，而且人数还在不断增加。因此，重视、保护关节刻不容缓。
关节炎是一种较为常见的病症，主要是由于关节软骨的退行性病变引起的，关节软骨是我们关节内的一层“弹性保护垫”，起着重要的缓冲压力、减轻震荡以及润滑的作用。在数十种关节炎中，最常见的是骨关节炎。据统计，50岁以上的人群中50%患有骨关节炎，75岁以上人群中80%患有此病。其主要病变是关节软骨的退行性变和继发性骨质增生，多见于中老年人，女性多于男性，好发在负重较大的膝关节、髋关节、脊柱及手指关节等部位。骨性关节炎主要侵害关节软骨破坏和滑膜组织，导致关节疼痛、肿胀，活动受限，甚至关节变形和功能障碍，从而影响病人的活动能力。
正常情况下，关节内的液体会随着气温、湿度的变化而移动。当天气寒冷，湿度增加时，液体会渗出。反之，则停留在体内的组织间隙中。但一旦当关节出现炎症，病变组织就不能随天气的变化而排出液体，这样一来关节局部细胞的压力就会高于周围组织，从而导致疼痛加重和局部肿胀。若关节持续炎症，还会导致软骨损伤以及骨质增生等病变。
一直以来，关节炎普遍被认为是老年人的常见病。很多年轻人对此不以为然，以为这是上了年纪才会有的症状。然而事实告诉我们，关节炎正在一步步侵蚀年轻人。就医院的就诊情况来看，很多中青年人也有关节炎的困扰。原因各有不同，或是因为不健康的生活方式，长期久坐缺乏运动，关节周围肌肉没有力量，在遇到挫伤等情况时无法很好地对关节起到保护作用。或是由于错误的运动理念，如不正确的跑步姿势，距离过长的路程，运动过度也容易对膝关节、踝关节等关节造成损伤。
有医生总结，“特别不爱运动”和“运动过度”，以及经常美丽“冻”人的人群，膝关节更易“受伤”。不爱运动的人，缺乏对关节软骨的挤压，这样营养和代谢产物的交换就会相应减少，容易导致关节软骨“营养不良”。过度运动会“伤”膝盖。当运动过多，膝关节会经常处于高负荷状态。由于膝盖其实是“皮包骨”，缺乏肌肉和脂肪的保护，是很不耐受寒冷的。因此关节在寒冷的刺激下，很容易导致疼痛、僵硬等症状。
那么问题来了，在日常生活中，我们要如何保护自己的关节呢？衣食住行四方面，通通不可忽略。比如要注意日常保暖，爱美的女孩千万不要再做美丽“冻”人啦，在冬季一定要做到防寒保暖，外出时佩戴手套、帽子和围巾等，必要时还可佩戴护膝等装备。在饮食方面，则要注重胶原蛋白的摄入。保护关节软骨除了需要蛋白质、矿物质、维生素外，还需要氨基葡萄糖。而这种物质会随着年龄的增长逐渐减少。有研究显示，45岁以后，人体内的氨糖含量只相当于18岁的18%。因此我们可以通过外源性补充氨糖起到消炎、修复、润滑关节的作用。胶原蛋白内富含盐酸氨基葡萄糖。因此，在日常饮食中，要多摄入含胶原蛋白较多的食物，比如猪蹄、鱼皮、牛筋等。对关节炎患者来说，通风干燥的居住环境十分重要，阴冷潮湿环境易导致体液淤积、损伤关节。在家中多开窗，天气晴朗时多外出晒太阳也是保护关节的简单方法。最后千万记得合理运动，选择科学有效的方式经常规律地锻炼身体，加强肌腱和韧带的锻炼，多做关节不负重屈伸活动。根据实验研究，人在爬楼梯时，膝关节的负荷是平地走路的3倍；深蹲时是平地走路的5倍；如果是跳起再落下（比如打篮球），对膝盖的冲击力则是平地走路的7倍。因此，有起跳动作的运动，如果强度和运动量太大，对膝关节的损害是最严重的。相较而言，快步走、平地自行车、游泳对膝关节的负荷轻、磨损小，更适宜作为日常锻炼项目。
作者：程方洁
文字审核：柏双玲
科学性审核：王琳珏，天津中医院骨伤科副主任医师
参考来源：科普中国、人民网、新华网
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